Una tarde calurosa en Chicago, los años 20: Irene Redfield, una mujer brillante, casada con un medico neoyorquino y parte de la vibrante escena de Harlem de aquellos años, se encuentra en el bar de un hotel con Clare Kendry, una amiga de la infancia a quien no ve desde que ambas eran adolescentes. El encuentro es tenso. No solo porque Irene daba a Clare por desaparecida, sino porque ahora su amiga vive en estado de .passing., el título de esta breve y perfecta novela. .Passing. significa hacerse pasar por blanca y, en aquellos años de discriminación institucionalizada, era una practica más comun de lo que podemos imaginar para las mujeres negras de piel más clara, y tambien muy riesgosa. Especialmente para Clare: su esposo, Jack, es un hombre racista que, por supuesto, ignora que esta casado con alguien de color. .Passing., segunda novela de Nella Larsen, ella misma una figura literaria importante en el Renacimiento de Harlem, hija de un hombre antillano y una mujer danesa, se pregunta sobre la raza, la identidad y la etica a traves de la fragil amistad entre dos mujeres que no pueden evitar atraerse a pesar de las diferentes y cruciales decisiones que han tomado sobre como vivir su identidad, su vida cotidiana, sus amores, sus familias. Larsen elige el vertigo para esta historia, la sensación permanente de riesgo, resentimiento y seducción. Y es hoy tan relevante como hace cien años, porque aun nuestra piel define, en muchas casos limita, nuestros deseos y oportunidades.
Mariana Enriquez.