En su primera novela, publicada con tan sólo 25 años, David Foster Wallace fue capaz de crear un brillante y heterogéneo ecosistema de relaciones personales, de sistemas humanos que se atraían y se repelían entre sí como en el mundo real. Sus dos personajes principales, Leonore Beadsman, una jóven con problemas existenciales y de ansiedad higiénica, y Rick Vigorous, un sujeto maduro de parca virilidad y con delirios literarios, dan cuerpo y sustancia a una narración que semeja una mesa de villar americano donde bolas de diferentes colores chocan y se congregan y, en ocasiones, alguna de ellas es descartada. 
Escrita con un humor impagable, y con un estilo y una erudición insólitas en un autor tan jóven, "La escoba del sistema" contiene todos los ingredientes que hicieron famoso a Wallace: la feroz crítica social, los comentarios mordaces, la obsesión por la perfección, la histeria característica de las sociedad moderna y un desbordante ingenio creativo.