Una de las mejores novela de Gabriel García Marquez creada a partir de una experiencia del escritor como periodista cuando tuvo que concurrir al antiguo convento de Santa Clara que iba a ser demolido para edificar sobre él un hotel cinco estrellas, a presenciar el vaciado de unas criptas funerarias y cubrir la noticia. En esa oportunidad, según García Márquez, recordó la leyenda que le contaba su abuela sobre una marquesita de doce años cuya cabellera le arrastraba como una cola de novia que era venerada en los pueblos del Caribe por sus muchos milagros. La idea de que alguna de esas tumbas pudiera ser la suya, dice el escritor, fue la noticia de aquel día y el origen de este libro.